地球是行星，是太阳系八大行星之一，按离太阳由近及远的次序排为第三颗，也是太阳系中直径、质量和密度最大的类地行星，距离太阳1.5亿公里。地球自西向东自转，同时围绕太阳公转。

    什么是行星

    行星通常指自身不发光，环绕着恒星的天体。其公转方向常与所绕恒星的自转方向相同。一般来说行星需具有一定质量，行星的质量要足够的大且近似于圆球状，自身不能像恒星那样发生核聚变反应。

    国际天文学联合会大会2006年8月24日通过了“行星”的新定义，这一定义包括以下三点：

    1、必须是围绕恒星运转的天体；

    2、质量必须足够大，来克服固体引力以达到流体静力平衡的形状（近于球体）；

    3、必须清除轨道附近区域，公转轨道范围内不能有比它更大的天体。

    八大行星

    1、水星

    水星最接近太阳，是太阳系中体积和质量最小的行星。常和太阳同时出没，中国古代称它为“辰星”。水星在直径上小于木卫三和土卫六。

    2、金星

    太阳系中第六大行星，中国古代称之为太白或太白金星。它有时是晨星，黎明出现于东方天空，被称为“启明”；有时又是昏星，黄昏后出现西方天空，被称为“长庚”。金星是全天中除太阳、月球外最亮的星。

    3、地球

    地球是距太阳第三颗，也是太阳系第五大行星。它有一个天然卫星月球，二者组成一个天体系统——地月系统。

    4、火星

    火星为距太阳第四近，也是太阳系中第七大行星；中国古代称“荧惑星”，火星在心宿内发生“留”的现象称为荧惑守心。

    5、木星

    木星是离太阳第五颗行星，亦为太阳系行星中质量最大的一颗，它的质量是所有其他的7颗行星的总和的2.5倍，是地球的318倍，体积为地球的1316倍。被称为“行星之王”。

    6、土星

    土星是离太阳第六远的行星，也是八大行星中第二大的行星，中国古代称为“镇星”，是太阳系密度最小的行星，可以浮在水上。

    7、天王星

    天王星是太阳系中离太阳第七远行星，从直径来看，是太阳系中第三大行星。天王星的体积比海王星大，质量却比其小。

    8、海王星

    海王星是环绕太阳运行的第八颗行星，也是太阳系中第四大天体（直径上）。海王星在直径上小于天王星，但质量比它大。