司马迁被处宫刑主要是因为替李陵辩解触怒了汉武帝，汉武帝认为他是在为李陵辩护，讽刺劳师远征、战败而归的李广利，于是下令将司马迁打入大牢，并处以宫刑。
      司马迁是西汉时期有名的历史和政治学家，并且还编撰出《史记》，但是司马迁曾经也遭受了非常屈辱的宫刑。对于一个男人来说，被实施宫刑，这是一个毕生最屈辱的事情，也就意味着他已经不能称之为一个男人。而司马迁并没有因为这一场宫刑从而颓废下去，反而在之后发奋努力完成了史记，可以说是不坠青云之志。

      西汉二年，李广利讨伐匈奴，汉武帝命令李陵在后面“将辎重”，李陵不愿意，自请独当一面，于是他遂领五千名步卒深入疆界。结果这支步兵恰好遇上了匈奴大队，李陵及其部下在当时进行了艰苦卓绝的战斗。然而由于寡不敌众，李广利又拒绝发兵救援，李陵一支孤军只能且战且退，最后全军覆没。李陵没有以身殉国，而是选择了投降匈奴。

      投降敌人，这可是叛国大罪，这个消息一出，汉武帝自然非常的愤怒，看武帝眼色行事的满朝文武自然也对李陵发出义正辞严的谴责，一致要求予以严惩。但是司马迁却为李陵辩护，司马迁表示，李陵忠君爱国，投降必定是局势所迫，汉武帝听后大怒，便将司马迁打入大牢，并以“诬上”的罪名，被定了死罪，李陵一家全部处死。

      按照汉旧例，司马迁有两种情况可以免去死罪：一是拿钱赎，二是被处宫刑。而花钱买命需要五十万钱，司马迁很穷，根本付不出；受死，司马迁不是没有想过，但他想到了父亲的谆谆遗命，想到自己还有使命没有完成，所以只有宫刑一种选择，于是司马迁被处宫刑！

      什么是宫刑

      宫刑是中国古代的一种残酷的刑罚，就是阉割男子生殖器、破坏男子生殖机能的一种肉刑，受刑者会丧失性能力和生殖能力。